Historique
Dès le début du XIXe siècle, les sociétés philharmoniques étaient monnaie courante dans la cité scaldienne. Prédécesseur le plus ancien de l’orchestre, la Société Royale d’Harmonie d’Anvers est fondée en 1814. Les orchestres de la Société royale de Zoologie et de la Société des nouveaux concerts sont cependant plus connus. Ce dernier, fondé à l’instigation de Lodewijk Mortelmans, invite le gratin international de la musique. Gustav Mahler, Richard Strauss, Sergei Rachmaninov et Pablo Casals se sont produits en concert dans la grande salle des fêtes du Zoo.
Après la Seconde Guerre mondiale, Anvers sombre dans la torpeur. Les orchestres existants disparaissent de la circulation ; la plupart des salles de concert ont été endommagées pendant la guerre. Seul l’orchestre de l’Opéra royal flamand se maintient vaille que vaille.
De Philharmonie
De Philharmonie voit le jour en novembre 1955. Les premières répétitions ont lieu sous la baguette de Gaston Ariën. Un an plus tard, le 10 décembre 1956, l’orchestre donne son tout premier concert. Pendant les années 1960, De Philharmonie connaît la prospérité. L’arrivée du premier chef d’orchestre Eduard Flipse et l’ouverture de la Salle Reine Élisabeth n’y sont pas étrangères. L’orchestre a enfin une salle de concert digne de ce nom.
Royal Flemish Philharmonic
À partir de la fin des années 1980, il se fait de plus en plus une place, dans deux grandes salles anversoises, la Salle Reine Élisabeth et De Singel. Des œuvres de compositeurs flamands contemporains tels que Luc Brewaeys, Luc Van Hove et Wim Henderickx figurent à son répertoire. En 1998, Philippe Herreweghe y prend les fonctions de directeur artistique. Depuis, il est attaché en permanence à l’orchestre. En 2022, l’intérêt international croissant pour l’orchestre le pousse à se rebaptiser en Royal Flemish Philharmonic, plus connu sous le nom de deFilharmonie. Jaap van Zweden est nommé chef d’orchestre en 2008 ; Martyn Brabbins est chef invité permanent et Philippe Herreweghe chef principal. L’orchestre reçoit ainsi une solide base artistique.
La Salle Reine Élisabeth
En 2011, avec le soutien de la Communauté flamande et après consultation de l’architecte du gouvernement flamand, on décide de reconstruire la Salle Reine Élisabeth. DeFilharmonie en sera l’orchestre résident. Après plusieurs années de travaux, la nouvelle Salle Reine Élisabeth, toute revêtue d’or, est inaugurée par la reine Mathilde en novembre 2016. DeFilharmonie y donne quatre concerts inauguraux à guichets fermés. Depuis lors, l’orchestre y tient ses répétitions, y donne des concerts et y réalise des enregistrements.
La Salle Reine Élisabeth
En 2011, avec le soutien de la Communauté flamande et après consultation de l’architecte du gouvernement flamand, on décide de reconstruire la Salle Reine Élisabeth. DeFilharmonie en sera l’orchestre résident. Après plusieurs années de travaux, la nouvelle Salle Reine Élisabeth, toute revêtue d’or, est inaugurée par la reine Mathilde en novembre 2016. DeFilharmonie y donne quatre concerts inauguraux à guichets fermés. Depuis lors, l’orchestre y tient ses répétitions, y donne des concerts et y réalise des enregistrements.
Antwerp Symphony Orchestra
La nouvelle salle de concert de portée internationale est à l’origine du nouveau nom de l’orchestre : l’Antwerp Symphony Orchestra. Dans son fief de la Salle Reine Élisabeth, l’orchestre consolide la réputation d’Anvers en tant que ville de concerts et de culture. Depuis la saison 2017-2018, l’Antwerp Symphony Orchestra accueille en résidence des orchestres internationaux de renom. Citons le Budapest Festival Orchestra, le Filarmonica della Scala et le Wiener Philharmoniker. L’orchestre élargit ainsi l’offre de musique symphonique internationale à Anvers avec une sélection exceptionnelle de concerts qui complètent son programme. Il offre par la même occasion à la Salle Reine Élisabeth une réputation internationale de salle prestigieuse pour les concerts du plus haut niveau.
En 2019, Elim Chan devient le douzième chef d’orchestre de l’Antwerp Symphony. Avec le chef honoraire Philippe Herreweghe et le chef émérite Jaap van Zweden, elle forme un triumvirat qui continue à forger l’avenir artistique de l’orchestre.
